Los Jardines de la Calle de los Príncipes es un parque público que se encuentra en el centro de Edimburgo y a los pies del Castillo de Edimburgo. Los jardines fueron creados en la década de 1820, tras la fundación de la Ciudad Nueva y el drenaje del antiguo lecho del Nor Loch, un lago situado en el centro del actual Edimburgo que se encontraba altamente contaminado tras años de vertidos de aguas residuales procedentes de la Ciudad Vieja

Los jardines se distribuyen a lo largo de la parte sur de la Princes Street y quedan partidos por The Mound, una colina artificial construida para conectar la parte nueva y vieja de la ciudad de Edimburgo. La parte este del parque ocupa desde The Mound hasta Waverley Bridge, sumando un total de 34.000 metros cuadrados. Los West Princes Street Gardens son mayores, alcanzando unos 120.000 metros cuadrados, y se extienden hasta las iglesias de St. John’s y St. Cuthbert’s, cercanas a Lothian Street.

Los Princes Street Gardens desarrollan un papel principal en la vida de la ciudad, sirviendo de punto de reunión y recreo para sus habitantes. Asimismo, suele albergar conciertos de música que se celebran de forma regular en el quiosco de Ross, así como otros actos de las celebraciones del Hogmanay.

Los jardines están decorados con muchas estatuas y monumentos, especialmente en la franja que linda con el sur de la Calle Princes. El más destacado de ellos es el que se conoce como Scott Monument, construido en 1844 en honor del escritor Walter Scott. En la zona este de los jardines también hay estatuas dedicadas a David Livingstone, al editor Adam Black y al profesor John Wilson. En la zona oeste hay estatuas ergidas en honor a Allan Ramsay, Thomas Guthrie y James Young Simpson y otros monumentos, como la Fuente Ross y el quiosco de música, el Memorial escocés de la Guerra Americana y un reloj floral.

Cada año, en fechas próximas a las navidades, los Princes Street Gardens se transforman en Winter Wonderland. Con ello el parque se transforma, colocándose atracciones de feria y celebrándose un mercado navideño en el que se venden productos y comestibles de todo el mundo. Las atracciones más conocidas son la pista de hielo y la noria de 33 metros, también conocida como ‘The Edinburgh Eye’. Durante esta época también se representan obras teatrales típicas.

La Ciudad nueva, zona central de Edimburgo, capital de Escocia (Reino Unido), junto con la Ciudad vieja, es un lugar Patrimonio de la Humanidad declarado por la Unesco en 1995. A menudo es considerada una obra maestra del planeamiento urbanístico. Aunque aún se la llama Ciudad Nueva, fue construida en etapas entre 1765 y alrededor de 1850, y conserva gran parte de la arquitectura del período neoclásico original. Su calle más famosa es Princes Street, que mira al castillo de Edimburgo y a la Ciudad vieja, cruzando la depresión geográfica del anterior Nor Loch.

Los planes originales de crear una Ciudad nueva en Edimburgo se remontan a un concepto general considerado por el rey Jacobo VII de Escocia a principios del siglo XVII.

La decisión de construir una Ciudad nueva fue tomada por los padres de la ciudad, cuando la superpoblación dentro de las murallas de la Ciudad antigua llegó a un punto crítico y para prevenir un éxodo de ciudadanos ricos de la ciudad a Londres. La época de la Ilustración llegó a Edimburgo y la anticuada estructura de la ciudad no se acomodaba a los modernos pensadores que vivían allí. Lord Provost George Drummond tuvo éxito al extender el límite del Royal Burgh para abarcar los campos del norte de Nor Loch, el cuerpo de agua intensamente contaminado que ocupaba el valle inmediatamente al norte de la ciudad. Se emprendió un plan para secar el Loch, aunque el proceso no se acabó por completo hasta el año 1817. Los puntos de cruce fueron construidos para acceder a la nueva tierra; el North Bridge en 1772, y el Earthen Mound, que comenzó como una franja para material excavado durante la construcción de la Nueva Ciudad. The Mound, como se lo conoce ahora, alcanzó sus actuales proporciones en los años 1830.

Conforme las sucesivas etapas de la Nueva ciudad fueron desarrollándose, los ricos se trasladaron al norte desde las apretadas casas de vecinos en estrechos callejones a grandes casas georgianas en anchas carreteras. Sin embargo, los pobres permanecieron en la Ciudad vieja.

La Ciudad nueva es la sede de la Galería Nacional de Escocia y la Real Academia Escocesa, ubicadas en The Mound. La Galería Nacional Escocesa de Retratos está en Queen Street. Otros edificios notables incluyen las Salas de la Asamblea en George Street, el Hotel Balmoral (anteriormente llamado el Hotel North British, por una compañía de ferrocarril) con su sobresaliente torre del reloj por encima de la estación Waverley y el monumento a Scott.

La Ciudad vieja de Edimburgo, la capital de Escocia (Reino Unido) es un lugar patrimonio de la humanidad declarado por la Unesco. Ha conservado su planta medieval y muchos edificios de la época de la reforma.

Un extremo está cerrado por el castillo y la arteria principal, la Royal Mile, actualmente formada por cuatro calles distintivas llamadas Castlehill, el Lawnmarket, la High Street y la Canongate, que arrancan desde allí hasta la abadía de Holyrood, hoy en ruinas. Estrechos closes (callejones), a menudo de no más de unos pocos pies de ancho, llevan colina abajo a ambos lados de la espina principal siguiendo un modelo de espina de pez. Grandes cuadrados marcan donde se encontraban los mercados o rodean los principales edificios públicos como la catedral de san Giles y los tribunales supremos.

Otros lugares de interés son el Edificio del Parlamento de Escocia, el Palacio de Holyrood, la Sala de la Asamblea General de la iglesia de Escocia, el Real Museo de Escocia, la Surgeons’ Hall, la Universidad de Edimburgo y numerosas calles y bóvedas subterráneas, reliquias de fases previas de construcción. El plano de las calles, típico de los barrios antiguos de muchas ciudades del Norte de Europa, resulta especialmente pintoresco en Edimburgo, donde el castillo cuelga en lo alto de una peña rocosa, los restos de un volcán extinto y la calle principal baja a lo largo de una cresta a partir de él.

La topografía de la ciudad es conocida como y se creó durante la última glaciación cuando los glaciares en retroceso cortaba por la tierra empujando el suelo blando a un lado pero siendo a su vez dividido por peñascos más duros de roca volcánica. El peñasco en lo alto de la colina fue la primera parte de la ciudad que se desarrolló, fortificándose y con el tiempo desarrollándose hasta ser el actual castillo de Edimburgo. El resto de la ciudad fue creciendo lentamente hacia abajo a lo largo de la cola de tierra desde la Roca del Castillo. Este era un lugar que se defendía fácilmente con pantanos al sur y un loch, el Nor Loch, al norte. El acceso a lo largo de la casrretera principal hacia el asentamiento quedó entonces restringido a través de varias puertas y una muralla defensiva de la que sólo quedan restos fragmentarios.

El 7 de diciembre de 2002, otro gran fuego en la ciudad vieja envolvió parte de la Cowgate. Destruyó el famoso club de comedias, The Gilded Balloon y gran parte del departamento de informática de la Universidad de Edimburgo, incluyendo la amplia biblioteca sobre inteligencia artificial.

Muchos de los ciudadanos jóvenes de Escocia y de todo el Reino Unido en general, acostumbran a pasar vacaciones en Ibiza para divertirse y disfrutar de intensas jornadas de sol y playa.

Universidad de Edimburgo, es un centro para la enseñanza e investigación en Edimburgo. Una de las universidades más antiguas de Escocia y está entre las más grandes y prestigiosas del Reino Unido.

La fundación se atribuye al obispo Robert Reid, de la Catedral de San Magnus, Kirkwall, quien legó los fondos tras su muerte, en 1558.

La Universidad se estableció por una Carta Real concedida por Jacobo VI en 1582, haciéndose la cuarta universidad escocesa, cuando Inglaterra, mucho más populosa y próspera, tenía tan sólo dos.

En el siglo XVIII, Edimburgo era uno de los centros principales de Europa y se desarrolló como una de las universidades importantes del continente.

Los estudiantes en la universidad son representados por el Consejo Representativo de los Estudiantes, fundados en 1884 por Robert Fitzroy Bell, y la Asociación de los Estudiantes de la Universidad de Edimburgo, comprendiendo la Unión de Universidad de Edimburgo, fundada en 1889.

En 2002 la universidad fue reorganizada, sus nueve facultades pasaron a ser tres colegios, y ahora es comprendida por los Colegios de Humanidad y Ciencias Sociales, la Ciencia e Ingeniería y la Medicina y la Medicina Veterinaria.

La Universidad de Edimburgo es miembro del Grupo Russell de universidades británicas dedicadas a la investigación. También es la única universidad escocesa que es miembro del Grupo Coimbra y LERU a la vez: dos grupos de universidades líderes en Europa. La Universidad de Edimburgo también es miembro del grupo Universitas, un grupo internacional de universidades líderes en investigación.

La Escuela de Medicina forma parte de la Facultad de Medicina y Medicina Veterinaria de la Universidad de Edimburgo. Establecido hace casi 300 años, la Escuela de Medicina de Edimburgo es una de las más antiguas y de las mejores escuelas de medicina en Escocia y el Reino Unido, ocupa el cuarto puesto en el Reino Unido.

Tras visitar Edimburgo, lo mejor es conocer otra de las capitales británicas y viajar a Inglaterra, donde deberás alojarte en alguno de los muchos hoteles en Londres.

El Castillo de Caerphilly es una fortificación normanda, situada en el centro de la pequeña ciudad de Caerphilly, en Gales del sur. Es el castillo más grande de Gales y quizá una de las mayores fortalezas de Europa. Construido en su mayor parte entre 1268 y 1271, se trata de uno de los primeros ejemplos de castillo concéntrico. Se halla rodeado de lagos artificiales, poco profundos, destinados a frenar el avance enemigo e impedir los ataques subterráneos.

A diferencia de la mayoría de los castillos galeses, el de Caerphilly no fue construido por Eduardo I de Inglaterra en sus campañas de destitución de los señores galeses, sino por Gilbert “el Rojo” de Clare”, un poderoso, pelirrojo de noble linaje normando como respuesta a una disputa entre él y el Príncipe de Gwynedd, Llywelyn el Último Rey.

Inicialmente Enrique II de Inglaterra medió en la disputa, enviando a un obispo para que se encargara temporalmente del control del castillo hasta que se solucionara la disputa. Sin embargo, Gilbert pronto volvió a tomar el control del castillo.

Gilbert mantuvo el control del castillo hasta el reinado de Eduardo I de Inglaterra. Cuando en cinco ocasiones no acudió a la llamada del Rey, fue despojado de su Señorío y sus tierras fueron invadidas por el Rey Eduardo. Esto quitó gran parte del requerimiento del castillo, y desde entonces se usó fundamentalmente como base de operaciones por parte de los de Clare y posteriormente de los Despensers.

A finales del siglo XIV, la familia se mudó a un lugar más cómodo y la mayor parte del castillo fue abandonada como fortaleza.

Las fuerzas de Owain Glyndwr capturaron el castillo de Caerphilly en 1403, pero la ocupación duró unos cien días. Volvieron dos años más tarde con trapas francesas adicionales en 1405 en el punto álgido de la rebelión y reconquistaron el castillo manteniéndolo durante un año.

Loa siguientes propietarios realizaron obras de mantenimiento, Richard Beauchamp (muerto en 1439), Ricardo Neville (muerto en 1471) y Jasper Tudor (muerto en 1495), probablemente debidas a su estratégica utilidad, pero esto se fue agotando poco a poco a finales del siglo XV.

Y si lo que quieres este año es no salir de España te recomendamos unas vacaciones en Menorca, donde también podrás disfrutar del sabor británico ya que muchos ingleses, irlandeses, escoceses y galeses visitan esta isla durante el periodo estival.

El castillo de Carisbrooke es una histórica fortificación situada en Carisbrooke, cerca de Newport, en la isla de Wight. Carisbrooke es el único castillo de época medieval que sigue en pie en Wight.

La existencia de asentamientos en el lugar donde se edificó el castillo de Carisbrooke debió producirse ya en tiempos pre-romanos. Quedan vestigios de una muralla que demuestra su colonización en los últimos momentos del Imperio romano. Posteriormente, los jutos debieron tomar esta primitiva construcción a finales del siglo VII. Un baluarte anglo, sajón reemplazó la anterior fortificación durante el siglo VIII. Alrededor del año 1000, se construyó una muralla rodeando la colina en la que se sitúa el castillo como medio de defensa contra las incursiones vikingas a la isla.

Tras la invasión normanda de Inglaterra, Guillermo el Conquistador cedió la isla de Wight a su amigo William FitzOsbern, el cual encargó la construcción de una fortificación en madera en Carisbrooke. El castillo, como tal, es mencionado ya en el Domesday Book de Alvington, por lo que debió ser erigido a encargo del mismo FitzOsbern, que fue el primer señor de la Isla de Wight. Desde esa época, el señorío de la isla siempre estuvo vinculado a la propiedad del castillo, el cual se convertiría en la sede del gobierno de Wight.

En 1100, Enrique I donó Carisbrooke a Richard de Redvers. El castillo sirvió de guarnición al mando de Baldwin de Redvers, I conde de Devon, en apoyo de la emperatriz Matilde en 1136, pero fue tomado por Esteban de Blois.

El castillo permaneció en posesión de la familia Redvers hasta 1293, cuando la condesa Isabella de Fortibus lo vendió a Eduardo I. Desde ese momento su gobierno fue confiado a alcaides como representantes de la corona, que sería su legítima propietaria en adelante.

Durante el reinado de Ricardo II, el castillo fue atacado sin éxito por los franceses en 1377. Antonio Woodville, Lord Scales y posteriormente conde de Rivers, obtuvo concesión real del castillo y los derechos de señorío en 1467. Wydville fue quien encargó la construcción de la Puerta de Woodville, actualmente llamada Puerta de Entrada (Entrance Gate).

Bajo el reinado de Enrique I fue erigida la torre del homenaje del castillo y en época de Isabel I, para protegerlo de un eventual ataque de la Armada Invencible, se rodeó de una elaborada fortificación pentagonal diseñada por Sir George Carey.

El rey Carlos I fue encarcelado en el castillo durante catorce meses antes de su ejecución en 1649. Poco después sus dos hijos más pequeños fueron también confinados allí, en éste lugar también falleció la princesa Isabel de Inglaterra en el año 1650. A comienzos del siglo XX, el castillo fue la residencia de la princesa Beatriz, hija de la reina Victoria, como gobernadora de la isla de Wight (1896 – 1944). En la actualidad se encuentra al cargo del English Heritage, organismo público dependiente del Departamento de Cultura del gobierno británico.

Una buena opción para trasladarse a la isla de Wight es aterrizar en Londres y después ir a la costa para embarcar en el ferry que sale desde Porthsmouth. Pero antes de partir de la capital británica lo mejor es descansar en los hoteles en Londres.

No hay gran urbe en el mundo que se precie y no tenga un maratón popular. Nueva York, Boston, Madrid,… y también Londres. El próximo 22 de abril se celebra una nueva edición del Virgin London Marathon que recorrerá las principales calles y avenidas de la capital del imperio para disfrutar de una jornada de deporte al aire libre.

Según las últimas informaciones sobre el Maratón de Londres 2012, se han presentado 138.000 solicitudes para participar. Y de ellas, 8.000 proceden desde fuera del Reino Unido, lo que obligará a los participantes internacionales a buscar vuelos a Londres para poder desplazarse y participar en este evento atlético que este año cobra mayor importancia si cabe ya que la capital británica acoge en verano los Juegos Olímpicos.

Este elevado número de peticiones hace que la organización del Virgin London Marathon 2012 haya tenido que realizar un sorteo para adjudicar las plazas para poder participar en la carrera. Evidentemente, los maratonianos profesionales y acreditados no tendrán problemas para asistir ya que son invitados por la organización, pero los atletas amateurs han tenido que esperar a que el sorteo les haya beneficiado.

La carrera, como suele ser normal en estos eventos masivos, está dividida en dos grupos: profesionales y aficionados. El Maratón de Londres 2012 tendrá más importancia para los atletas profesionales ya que parte del recorrido será el que se utilizará en la prueba olímpica del próximo verano, por lo que será un buen test para conocer el grupo de candidatos al oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Y el Virgin London Marathon 2012 no sólo suscita una gran expectación entre la comunidad del atletismo, tanto profesional como aficionado, sino también en los ciudadanos de la propia capital inglesa así como otros provenientes de diferentes puntos del país e incluso, de Europa. Por ello, compañías como EasyJet aumentan el número de vuelos a Londres para las fechas del maratón.

La Isla de Wight es un condado y la isla más grande de Inglaterra con 348 kilómetros cuadrados situada en la costa sur en frente de la ciudad de Southampton. Está separada de Gran Bretaña por un estrecho conocido como Solent.

Coloquialmente es conocida como “La Isla” por sus habitantes. La isla de Wight es el único distrito unitario de Inglaterra que tiene estatus de condado. Tiene un único representante en el Parlamento.

La mayoría del territorio que compone la isla de Wight fue depositado durante el Cretáceo tardío, como parte del largo valle fluvial que consiste en lo que hoy en día es la costa sur de Inglaterra. Los pantanos de la región han servido para conservar fósiles. Por eso, la isla se ha convertido en una de las localizaciones europeas más interesantes para encontrar restos de dinosaurios (Iguanodon, Valdosaurus, Hypsilophodon, Polacanthus, Baryonyx, Eotyrannus, Neovenator, así como diversas especies de saurópodos).

La isla de Wight se convirtió en isla en algún momento de la última edad de Hielo cuando la crecida del mar separó la isla del continente. La isla formó parte de la britania celta. Los romanos la llamaron Vectis. Fue conquistada por Vespasiano durante la invasión romana. Después de los romanos, la isla estuvo ocupada por los jutos, una tribu germánica, al inicio de las invasiones anglosajonas.

En la Isla de Wight del 25 de junio al 1 de julio de 2011 han tenido lugar los XIV Juegos de las Islas, uno de los principales eventos multideportivos internacionales, en los cuales han participado veinticinco islas y cerca de 3.500 atletas, que han competido en diecisiete eventos deportivos.

Algunos sitios de interés de las islas son las rocas llamadas The Needles, el castillo de Carisbrooke, Osborne House, residencia de verano de la reina Victoria, y el castillo de Yarmouth.

Si lo que te apetece es visitar una isla del Caribe en lugar de una isla británica, una buena opción es pasar unas vacaciones Punta Cana.

Orcadas, también conocido como las Islas Orcadas, es un archipiélago ubicado en el norte de Escocia, situado a 16 kilómetros al norte de la costa de Caithness. Orcadas comprende aproximadamente 70 islas de las cuales solo 20 están habitadas. La isla más grande, conocida como Mainland, tiene una superficie de 523.25 kilómetros cuadrados lo que hace que sea la sexta isla más grande de las islas de Escocia y la décima isla más grande de las islas Británicas. El asentamiento de población más grande y el centro administrativo es Kirkwall.

El nombre de las “Islas Orcadas” se remonta al primer siglo antes de Cristo o antes, y las islas han sido habitadas por al menos 8.500 años. Originalmente estaba ocupada por las tribus del Mesolítico y del Neolítico y luego por los pictos, Orcadas fue invadida y anexada por la fuerza por Noruega en 875 y ocupada por los noruegos. Fue anexada posteriormente por el Reino de Escocia en 1472 tras el pago fallido de una dote de Jacobo III de Escocia a su novia Margarita de Dinamarca.7 Orcadas contiene uno de los más antiguos y mejores sitios conservados del neolítico en Europa y el “Corazón neolítico de las Orcadas” que es un lugar designado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Orcadas es una de las 32 áreas del consejo de Escocia, un distrito electoral del Parlamento Escocés, un área de tenencia y un antiguo condado. El consejo local es le Consejo de las Islas de Orcadas, es uno de los tres consejos en Escocia con mayores miembros elegidos, que son independientes.

La mayoría de las islas se encuentran en dos grupos, las islas del Norte y las islas del Sur, todas las cuales tienen una base geológica subyacente de la antigua arena roja. El clima es templado y los suelos son muy fértiles, la mayoría de las tierras son cultivadas. La agricultura es el sector más importante de de la economía y los recursos marinos y la energía son cada vez más importantes. La gente de las islas es conocida como orcadianos y tienen un dialecto distintivo y una rica herencia del folclore. Hay una abundancia de fauna marina y de aves.

Y si lo que te apetece es disfrutar de otras islas más cálidas, como las Canarias, vas a necesitar hoteles en Canarias.